Es la primera vez que España acoge este congreso especializado que organiza bianualmente desde 1972 la Asociación Internacional de Astacología (IAA), una rama de la ciencia que se dedica a estudiar este animal, y cuya última edición se desarrolló en la ciudad japonesa de Sapporo en 2014.
Casi un centenar de inscritos de 25 países participarán en este foro, en el que se presentarán 45 ponencias orales y 30 póster científicos de temas como especies invasoras, enfermedades emergentes o conservación.
Como antesala a la inauguración, hoy domingo se celebra una jornada en el salón de actos del RJB-CSIC que analiza los planes de conservación de especies en peligro con el título de «Enfermedades emergentes y especies invasoras en planes de conservación de especies amenazadas».
Entre sus ponentes figuran Arturo Casadevall, del Albert Einstein College of Medicine de Nueva York (EE.UU.) y Elena Tricarico, de la Universidad de Florencia (Italia).
«Peste del cangrejo» y otras amenazas
La elección del RJB-CSIC como sede de este encuentro se debe a su integración en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) así como a los últimos estudios que ha publicado sobre el hongo que provoca la conocida como «peste del cangrejo» o afanomicosis, una enfermedad mortal que afecta a este crustáceo, según fuentes del propio Jardín Botánico.
En la península ibérica, la especie autóctona de cangrejo de río es la Austropotamobius pallipes, actualmente incluida en el Catálogo Español de Especies Amenazadas con categoría de «vulnerable».
En la actualidad, comparte el ecosistema con dos especies invasoras, ambas originales del norte de América: la Procambarus clarkii y la Leniusculus pacifastacus, que son explotadas tanto para fines comerciales como de recreo.
