Verde y en botella

Hace un par de años que vengo oyendo repetidamente oír el exótico nombre de 'Yasuní ITT'; meses desde que he sabido algo más de esa iniciativa a través del excelente trabajo de mis compañeros de EFE en Ecuador; días de que tuviera la oportunidad de entrevistar en Madrid a la responsable de la Iniciativa, Ivonne Baki, y horas desde que he conocido 'in situ' el Parque Nacional Yasuní, en la Amazonía ecuatoriana.
¿Mi primera impresión? Que todas las maravillas que había leído y me habían contado de este lugar se quedan cortas. Por eso me gustaría acercar este paraíso a quienes, como yo hasta hace poco, lo sientan lejano y dar unas cuentas buenas razones de por qué es necesario salvarlo:
      
1. ¿Qué es Yasuní y dónde está?
Es un Parque Nacional de cerca de un millón de hectáreas situado en el Noroeste de Ecuador, a unos 250 kilómetros de Quito, en la Amazonía Occidental.
      
2. ¿Por qué es especial?
Está considerado el bosque con más biodiversidad del planeta. En sólo una hectárea acumula más especies que en toda Norteamérica. Los científicos aseguran que esto se debe, en parte, a que sobrevivió al último gran cambio climático del Cuaternario y fue refugio del 50 por ciento del total de especies que existían en la Amazonía. Y también a unas condiciones climáticas excepcionales: abundantes precipitaciones, clima estable, gran diversidad de suelos...
Entre las especies (catalogadas) que alberga: más de 5.000 de plantas, cientos de miles de insectos, 2.274 de árboles y arbustos, 596 de aves, 271 de anfibios y reptiles, 499 de peces, 204 de mamíferos, 140 de ranas o 80 de murciélagos... Muchas de ellas sólo existen allí y están seriamente amenazadas, como la nutria gigante o el mono lanudo.
      
3. ¿Está habitado?
Sí, por unos 5.000 indígenas de las siguientes comunidades: Quichuas amazónicos (30%), Waoranis (60%), Tagaeri y Taromenane.
Estas dos últimas viven en aislamiento voluntario en el Sur del parque, definido por el Estado ecuatoriano como "área intangible" a actividades extractivas para garantizar sus derechos.
      
4. ¿Y qué es la Iniciativa Yasuní ITT?
Es una propuesta de la sociedad civil de Ecuador (partió de científicos y ONG), que el Gobierno actual de Rafael Correa ha hecho suya y que está avalada por Naciones Unidas. Consiste en mantener bajo tierra los 846 millones de barriles de petróleo que albergan tres yacimientos que hay bajo Yasuní (Ishpingo, Tambococha y Tiputini, de ahí las iniciales ITT) si la comunidad internacional contribuye con la mitad de lo que costaría ese crudo (3.600 millones de dólares en los próximos 12 años).
      

5. ¿En qué momento se encuentra el proyecto?
El presidente Correa plantea haber llegado a 100 millones de dólares antes de este 31 de diciembre para seguir manteniendo viva la iniciativa y no pasar al 'Plan B': perforar.
      
6. ¿Quién puede poner dinero y con qué garantías?
Países, empresarios, ciudadanos... el Fondo está gestionado por Naciones Unidas, y por cada aportación se expide un certificado que garantiza al donante que si finalmente se decide perforar, podrá recuperar su dinero.
      
7. ¿A donde iría ese dinero?
Esencialmente a impulsar las energías renovables en Ecuador, el desarrollo social del país (Educación y Sanidad), a la conservación de Yasuní y de los otros 43 espacios protegidos del país, a reforestación y apoyar el desarrollo sostenible de las comunidades indígenas de la zona.
      

8. ¿Qué supone ese petróleo para Ecuador?
Beneficios económicos a corto plazo para sus acuciantes necesidades de desarrollo. El petróleo supone el 57% de las exportaciones del país andino, y de él proviene el 47% de su generación eléctrica.
      
9. Consecuencias de la explotación
Entre otras: deforestación, infraestructuras que abrirían las puertas del paraíso a la extracción ilegal de manera o a la caza furtiva, extinción de especies, destrucción de un bosque milenario único, más emisiones, más contribución a un modelo de desarrollo insostenible.
Y eso sin contar con los posibles vertidos... que serían muy difíciles de limpiar en un lugar tan sensible. De esto hay experiencia en el Norte de la Amazonía ecuatoriana, donde la petrolera americana Chevron (antes Texaco) ha destruido sin piedad la vida y el medio ambiente desde hace 50 años. Muchos lo consideran el peor vertido de la historia.
      
10. Buenas razones para salvar Yasuní...
- Beneficios económicos a largo plazo.
- Mantenimiento de culturas índígenas (con las que existe una 'deuda histórica')
- Conservación de la reserva de biodiversidad más importante del planeta, y de los conocimientos científicos y médicos que nos aporta: Dañando Yasuní, dañamos nuestra posibilidad de sobrevivir como 'especie'.
- No emitir 407 millones de toneladas de CO2 (lo que supone quemar ese petróleo), que es una cantidad similar, por ejemplo, a las emisiones anuales de Francia o Brasil.
- Evitar la deforestación de un millón de hectáreas.
- Contribuir al desarrollo social y sostenible de Ecuador.
      
Por eso y por mucho más: ¡SALVEMOS YASUNÍ!

Nota sobre la autora:
Caty Arévalo es periodista ambiental de EFEverde,  miembro del Foro Trasatlántico de Periodistas Ambientales (FAME en sus siglas en inglés) y de la Sociedad de Periodistas Ambientales (SEJ, en sus siglas en inglés)

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